HOLIDAY STORIES =The BASICS & FENDER=
一年のうちで、人々の心がもっとも躍り、街がきらめきに包まれる季節がやってきた。大切な人へ贈るなら、フェンダーが提案する音楽のパワーがぎゅっと詰まった個性的なギフトはいかがだろう? 世界中で永く愛され続けるスタンダード名品とともに、ちょっとユニークな4つのストーリーお届けしよう。
1st Story: The SOUND CARRIERS （音を届ける青年と、傑作トラベルケース）
Photos: Tomoka Tanaka
生まれたときからデジタル音源に慣れ親しんでいる世代は、ライヴやコンサート、音楽フェスなどで生演奏にじかに触れるとき、腹の底から揺さぶられるような音の振動や、感じる体温の高さ、荒々しい息づかいなどの賑やかな"生々しさ”を、新鮮な驚きと称賛でもって迎え入れるようだ。
何より、いつもイヤフォンやスマートフォンの画面の向こう側にしかいないアーティストが、目の前で汗を流し唾を飛ばしながら声を枯らしてパフォーマンスしたり、思いがけない機材トラブルにイラついたり、オーディエンスの予想外の盛り上がりに感動して目に涙を浮かべたりする"生（せい）のリアルな現場"を目撃すると「彼らも同じ地球と時代に生きる人間なんだなあ」と妙に感心して、その様子を誇らしげにSNSへシェアしたりするのだ。ましてや、ステージ外で素顔の彼らに遭遇できた場合、その共感は頂点に達する。
あれは2006年、日本を代表する音楽の祭典『FUJI ROCK FESTIVAL』はめでたく10周年を迎え、すべての音楽ラヴァーにとって、煩雑な日常のあれこれをすべてねじ伏せて駆けつけねばならない一大イベントだった。
上越新幹線・越後湯沢駅の下りホームでは、夢の3日間をともに過ごすお気に入りの品と期待とでパンパンに膨れあがったバックパックを携えた働き者のフジロッカーズたちが、苗場を目指して黙々と足を速めていた。そのなかにひとり、明らかに違う空気で佇むパーフェクトなモッズ・スタイルの青年がいた。もうすぐ真夏だというのに3つボタンスーツをきっちりまとい（でも、不思議なことにまったく暑苦しく見えない）、ブラウンとアイボリー、グローブ・トロッターのトロリーケース２つが、彼を護るように行儀よく並んでいる。
サングラスが載った鼻の個性的な形（失礼!）ですぐに、そのMr.モッズがFRANZ FERDINANDのヴォーカル、アレックスだとピーンときた。どうやら誰かを待っている様子。"フジ史上最速のヘッドライナーをつとめる期待の新人バンド”のセンターマンがなぜかひとり新幹線で地道に移動している事実が微笑ましくて思わず頬がゆるんでしまったのと、トロリーケースを携えたミルクティー色のトライアングル・バランスがあまりに格好よくて、追い越しがてら思わずナチュラルに話しかけてしまった。
「素敵なケースだね」。
Mr. モッズは、いきなり話しかけられてもさほど驚くふうでもなく、サングラスの奥で目を細めながら、こう答えた。
「ああ、ありがとう。君たちに届けようと思っている音が入ってるんだよ」。
レンズの奥に透けて見える目もとと、きゅっと上がった口角をかたどるようにできた笑いジワとに、ぎゅっと心をつかまれた。
「ステージ、必ず観に行くからね！フジロックを楽しんで」。思いがけず気さくな返事をもらえ、興奮して手を振りながら去る日本人を、彼はニコニコと見送ってくれた。
あれから10年以上経って、すっかり風格を増したFRANZ FERDINANDは大人気ベテランバンドに成長し、2018年早々に4年半ぶりとなるニューアルバムをドロップする。新曲『Always Ascending』をBluetoothスピーカーで聴きながら、彼らはステージを重ねてこの曲をどんなふうに成長させていくのかと、期待に胸が躍る。そして2006年フジのGREEN STAGEファイナルを包みこんだ会場の大歓声や、汗で額に貼りついたアレックスの前髪のウェット感、チョコレート＆ミルク色のグローブ・トロッターの堂々としゃれた佇まいなどが、生まれたばかりの臨場感あふれるメロディーと一緒に記憶に蘇り、ワクワクと思いを巡らせずにはいられないのだ。
GLOBE TROTTER（グローブ・トロッター）
1897年、デヴィッド・ネルケン氏により創業されたイギリスの老舗ブランド。特殊紙を何層にも重ねて樹脂でコーティングした軽く堅牢な『ヴァルカン・ファイバー』とレザーを用い、ヴィクトリア朝時代から変わらない機械と製法で、熟練の職人たちがひとつひとつ丁寧にハンドメイドするトラベルケースは、使い込むほどに味わいと愛着が生まれ、100年以上にわたって旅を愛する世界中のセレブに愛されている。
Newport Bluetooth Speaker
フェンダーのクラシックアンプにインスパイアされたデザインを通して聴くクリアなサウンドは、ステージ上に勝るとも劣らない臨場感。ポータブルサイズで、いつでもどこでもストリーミングの音楽を楽しんだり、ハンズフリーで大切な人との会話も可能。ギタープレイヤーはもちろん、音楽を愛するすべての人に贈る垂涎のスピーカー。国内最高権威のオーディオビジュアルアワード「VGP 2018」金賞を受賞。
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